Que peut-on attendre de Blackie Lawless en 2004 ? Les dernières sorties de WASP n'ont pas été des plus mémorables, jouant davantage sur le côté mal dégrossi de la facette metal du groupe que sur la subtilité bouleversante du chef d'oeuvre The Crimson Idol. C'est manifestement sur les traces de ce dernier que Blackie cherche à revenir avec le concept album The Neon God prévu en deux parties. A la première écoute, on se dit que WASP aurait aussi bien fait de rééditer The Crimson Idol tant The Neon God semble en être une copie carbone, laissant la pathétique impression que Blackie tourne franchement en rond. Difficile de faire oublier un album aussi grandiose que T.C.I., et ce nouvel opus ne semble à priori pas en avoir la carrure. Pourtant, difficile de rester insensible au style écorché vif de Lawless sur des titres aussi troublants que le magnique What I'll Never Find, Asylum #9 ou The Raging Storm. Le chant plaintif de Blackie n'a guère perdu de ses vertus émotionnelles et la qualité de ses compos ne fait aucun doute. Les solos de guitares d'une grande fluidité subliment les mélodies comme à la belle époque, et on ne peut finalement que se laisser happer par une telle intensité. Sans égaler The Crimson Idol, ce nouvel album s'approche du chef d'oeuvre à grandes enjambées. Plusieurs écoutes sont nécessaires pour réellement s'imprégner de chaque titre, mais je ne peux finalement pas reprocher grand chose à ce disque si ce n'est peut-être les transitions parfois un peu brutales entre morceaux et interludes, mais rien de plus. Il reste maintenant à voir si une seconde partie aura d'autre intérêt que la narration d'une (longue) histoire. La réponse cet été !

Highlights : Asylum #9, What I'll Never Find, The Raging Storm, Wishing Well, Sister Sadie...

01. Overture (intro)
02. Why Am I Here (interlude)
03. Wishing Well
04. Sister Sadie (And The Black Habits)
05. The Rise
06. Why Am I Nothing (interlude)
07. Asylum #9
08. The Red Room Of The Rising Sun
09. What I'll Never Find
10. Someone To Love Me (interlude)
11. X.T.C. Riders
12. Me & The Devil (interlude)
13. The Running Man
14. The Raging Storm