Avant de commencer sa carrière solo en 1992, MITCH MALLOY a pas mal roulé sa bosse dans les années 80. Le chanteur originaire du Dakota du Nord s'était installé sur la côte Est au début des 80's, forgeant son expérience dans différents styles allant d'une sorte de westcoast TOTO-esque (le projet à ma connaissance inédit INFINITY, avec le futur claviériste de RED DAWN David Rosenthal et le guitariste Reb Beach, futur WINGER) à un rock plus hard, dans MALLOY, à la fin des années 80. De ce dernier projet (inédit jusqu'en 2003, date à laquelle Now & Then ressortait les démos des tiroirs), Mitch récupérait deux titres, les excellents Forever et Problem Child. Ce morceau passait d'un hard rock couillu façon Firehouse dans sa version originale, à une superbe ballade acoustique. N'y voyez toutefois pas un flagrant adoucissement général, la musique de Mitch était certes un peu moins hard que ce que le chanteur avait pu faire à la fin des années 80, mais elle n'en restait pas moins rock, et avec le premier titre, la question ne se posait même pas. L'excellent Anything At All nous présentait un chanteur à la voix chaude, originale, et au tempérament assez fougueux. Un musicien de grand talent, sans aucun doute, accomodant son AOR à une sauce assez sobre, aidé par une production d'une remarquable clarté, signée par un certain Sir Arthur Payson, que beaucoup soupçonnaient à l'époque de n'être qu'un pseudonyme de la machine à tubes Desmond Child (Mitch l'a depuis démenti). Le roi de la mélodie, on le retrouvait quand même à l'écriture sur le très chaleureux Cowboy And The Ballerina qui, par certains détails comme la présence des cuivres, peut à certains moments évoquer AEROSMITH (on croirait d'ailleurs entendre Steven Tyler sur les gimmicks de fin !), tout comme l'excellent Mission Of Love, pour les mêmes raisons. On notera également la petite touche de blues dans les parties de guitare de plusieurs titres, et plus globalement sur le très bon Over The Water. Et puis bien sûr, je ne manquerai pas de citer la perle FM de ce disque, le fabuleux Stranded In The Middle Of Nowhere, une bombe qui nécéssite quasiment à elle seule l'acquisition de ce cd. Ce qui est certain, c'est qu'il y avait une certaine authenticité dans le travail de Malloy, qui marchait un peu sur les traces de cadors comme BRYAN ADAMS (on notera d'ailleurs la présence du batteur attitré du canadien, Mickey Curry) ou d'un BON JOVI période New Jersey. Il y avait un fond derrière cette apparence de beau gosse, dommage que le chanteur ait connu le succès un peu trop tard, celui-ci sera hélas de très courte durée...

Highlights : Stranded In The Middle Of Nowhere, Problem Child, Anything At All, Forever, Cowboy And The Ballerina, Mission Of Love...

Tracklist :
01. Anything At All
02. Mission Of Love
03. Nobody Wins In This War
04. Over The Water
05. Problem Child
06. Stranded In The Middle Of Nowhere
07. Music Box (interlude)
08. Cowboy And The Ballerina
09. Our Love Will Never Die
10. Forever
11. Mirror, Mirror