Dixième album studio pour le combo américain, avec un titre en forme de clin d’œil au morceau du même nom figurant sur l’album de 1985 : Under Lock and Key, une symbolique pour un groupe qui tente de retrouver la splendeur des années 1980, du temps de l’association Don Dokken et George Lynch, qui faisait alors des étincelles. Dokken compte quelques détracteurs qui affirment que ce groupe, même durant son époque glorieuse, n’a pas apporté grand-chose, s’est contenté de suivre le mouvement sans grande originalité, que Don Dokken est loin d’être un chanteur exceptionnel. Il y a un peu de vrai là- dessous, mais un peu seulement, car c’est faire fi de la qualité des compositions basées sur des mélodies accrocheuses, qui sont quand même à la source de la renommée du combo, en plus de ses prestations scéniques. Et justement, si dans l’opus précédent, l’excès de mélancolie dépeint par Plunk engendrait quelque lassitude, il semble bien que l’inspiration soit de retour, Standing On The Outside en tout cas ne laisse aucun doute là-dessus, le riff mordant de Jon Levin porte Don Dokken dans des sphères mélodiques accrocheuses et pleines d’entrain, où toute mélancolie est exclue. Si la gamme de fréquence vocale de Don n’est plus si étendue qu’il y a une vingtaine d’années, l’utilisation de choeurs ciselés compense les montées dans les aigus d’antan, Don s’est tout justement arrêté à ses possibilités actuelles, sans chercher la limite, et cela lui va bien ainsi. Alors s’il y a bien un peu de remplissage avec deux titres un peu ternes, Disease et It Means, pour le reste This Fire, Give Me a Reason, Heart to Stone, Point of No Return et Judgement Day retrouvent incontestablement l’éclat d’antan, John Levin y contribuant largement par son jeu omniprésent. La diversité est également assurée par une magnifique ballade semi acoustique, How I Miss Your Smile, et un mid tempo qui ne déparerait pas dans le répertoire des SCORPIONS, I Remember. Alors oui, qu’on se le dise, la foudre Dokken a de nouveau frappé, avec des décharges similaires en terme d’impact à celles de 1985, si l’on en croit les météorologues du hard rock mélodique !

Highlights : This Fire, Standing On The Outside, Heart To Stone, How I Miss Your Smile, Point Of No Return

Tracklist :
01. Standing On The Outside
02. Give Me A Reason
03. Heart To Stone
04. Disease
05. How I Miss Your Smile
06. Oasis
07. Point Of No Return
08. I Remember
09. Judgment Day
10. It Means
11. Release Me
12. This Fire