En feuilletant le livret de ce second opus de JADED HEART, rempli de photos souvenir du groupe où la bonne humeur et l'esprit fraternel semblaient régner entre les membres, on a peine à croire que le line up ait fini par imploser avec le départ forcé de son leader Michael Bormann. Après ce genre d'évènement, il est bigrement bon de se replonger dans le passé du groupe, à l'époque où nos allemands étaient auréolés par une magie que peu de groupes ont sû créer dans l'histoire du hard mélodique. C'est bien à un groupe exceptionnel que nous avions affaire, mené de main de maître par un Bormann omniprésent (chant, guitare, compos et production) au point de faire beaucoup d'ombre à ses partenaires, mais en même temps tellement vital à l'esprit de ce groupe dont il incarnait l'âme à lui seul. Alors que le premier album, l'excellent Inside Out, mettait plus l'accent sur un hard FM relativement soft, Slaves And Masters relevait quant à lui assez nettement la barre de la puissance, et installait le groupe dans son style hard mélodique dévastateur et incroyablement classieux qui a fait sa réputation auprès du public rock mélodique. C'est précisément ce que traduisait l'hymne No Hesitation et son intro poignante à en frissonner, qui à grand renfort de riffs rageurs et de rythmique lourde générait un souffle qui allait propulser l'album jusqu'à son dernier titre. Bormann confectionnait là un album rentre-dedans, racé et très varié. Si Inside Out s'illustrait aussi par ses ballades, cet album n'était pas non plus en reste avec notamment le fabuleux The Dream Is Over sur lequel Bormann mettait en avant sa technique pour chercher des notes inhabituellement haut-perchées, ou encore la reprise de Help (BEATLES) dans une version totalement métamorphosée en ballade au piano sur laquelle Bormann faisait appel à tout son charme. Le chanteur s'essayait seul à la production, non sans commettre quelques petites maladresses (le son de batterie un peu trop cinglant), mais là n'était qu'un bien insignifiant détail comparé à toutes les autres richesses dont recelait cette bombe mélodique ! A commencer par la voix chaude et unique du maître, qui excellait comme jamais sur des brûlots du hard mélodique comme Dangerous, Can't Wait For Love ou encore Lust, des titres drivés par des mélodies d'un niveau proche du sublimissime IV, dont l'émotion était comme toujours l'élément moteur. Un classique, assurément, qui allait ouvrir une voie royale à un monument ultime deux années plus tard avec le divin IV !

Highlights : No Hesitation, Dangerous, The Dream Is Over, Lust, Stop The Rainy Days, Can't Wait For Love, Another Wasted Day, Hold On The Line....

Tracklist :
01. No Hesitation
02. Dangerous
03. Stop The Rainy Days
04. Ain't No Love
05. Help +
06. Can't Wait For Love
07. Another Wasted Day
08. Hold On The Line
09. The Dream Is Over
10. I'm Still Holdin' On
11. Lust
12. Without No Warning
13. You Showed Me Heaven