A l'image de EVIDENCE ONE il y a quelques mois, MASTERPLAN se risque lui aussi sur le terrain souvent scabreux du heavy à tendance hard mélodique. Toutefois, ce super-groupe allemand formé par deux rescapés de HELLOWEEN, dont le célèbre guitariste Roland Grapow, auxquels est venu se joindre l'excellent chanteur norvégien Jorn Lande (Millenium, Jorn, Ark...), joue plus la carte heavy que la bande Robby Boebel (ces derniers oeuvrant plutôt dans un hard mélodique à tendance heavy). La manifestation la plus flagrante de ce choix est à n'en pas douter les rythmiques surpuissantes aux tempos souvent débridés. Dès Spirit Never Dies, on reconnait les ingrédients typiques au heavy mélodique. La rythmique d'abord, et les sonorités de guitare font un peu cliché, tout comme le refrain un peu éculé. Heureusement, l'album ne se résume pas à une succession de stéréotypes, et certains morceaux contrastent même très agréablement avec ce style. Ainsi, Enlighten Me, le single qui avait précédé la sortie de l'album en novembre, bien que débutant dans la même veine que le premier titre, nous offre un refrain très accrocheur, qui sied à ravir à la voix de Jorn. On peut regretter que ce type de compos ne soit pas plus présent sur cet album, qui, sans être mauvais, a souvent du mal à se sortir de la ornière heavy metal classique. Quand le groupe y parvient, il nous sert d'excellents titres comme Soulburn (quelque part entre WHITESNAKE et DIO). On a même droit à une ballade très "Coverdalienne" (très belle) en fin d'album (When Love Comes Close), ainsi qu'un duo qui ravira les fans de Helloween sur le morceau Heroes pour lequel l'ancien chanteur du groupe Michael Kiske est venu donner un coup de main à ses deux anciens partenaires. Avec ce premier opus, Masterplan délivre donc un album honnête, que les férus de heavy trouveront sans doute à leur goût, mais pas suffisamment équilibré pour réellement captiver le fan de hard mélodique que je suis. Et comme là n'était sans doute pas vraiment le but de Grapow et ses acolytes, l'album peut être considéré comme une réussite !

Highlights : Soulburn, Enlighten Me, When Love Comes Close, Kind Hearted Light, Into The Light, Heroes.

Tracklist :
01. Spirit Never Dies
02. Enlighten Me
03. Kind Hearted Light
04. Crystal Night
05. Soulburn
06. Heroes
07. Sail On
08. Into The Light
09. Crawling From Hell
10. Bleeding Eyes
11. When Love Comes Close