Une intro accrocheuse, y a rien de tel pour vous mettre dans de bonnes dispositions vis à vis d'un album, et partant de ce principe, les Américains de BEGGARS & THIEVES faisaient preuve de beaucoup de réussite dans l'art de mettre l'eau à la bouche avec leur excellente entame du non moins excellent No More Broken Dreams, et son petit côté rafraichissant à la DIVING FOR PEARLS. Né à New York de la rencontre entre le chanteur Louie Merlino, le guitariste Ronnie Mancuso, le batteur Bobby Borg, et le plus connu des quatre, le bassiste Phil Soussan (ex-Ozzy Osbourne, Billy Idol, Wildlife...), Beggars & Thieves impressionnait des responsables de la major Atlantic peu après avoir commencé à se produire sur scène. Sans réellement se démarquer de la mouvance hard US de l'époque, le groupe ne manquait pas pour autant de charme, à commencer par la voix de Merlino, assez chaude avec un côté légèrement voilé, subtile et en même temps capable de faire parler la poudre sur les titres les plus hard comme Heaven & Hell ou Love Junkie. Il est en fait assez difficile de définir précisément la musique de Beggars & Thieves, le groupe se baladait entre différents registres, d'un hard US raffiné (à défaut de le qualifier de FM, le clavier étant assez absent dans le son du groupe) à des titres plus softs se rapprochant sérieusement de l'AOR (la voix de Merlino se prêtant d'ailleurs remarquablement bien à ce registre) comme sur la superbe power ballad Beggars & Thieves, le très frais Isn't It Easy ou encore l'acoustique Kill Me, en passant aussi par une coloration bluesy sur quelques titres dont la ballade Your Love Is In Vain. Dans l'ensemble, on peut dire que l'album tient la route, fort de quelques petits brûlots, mais aussi légèrement terni de morceaux un peu plus communs (ou dans un genre hard bluesy que j'affectionne un peu moins, comme Love's A Bitch) ici et là, qui avaient d'ailleurs - à tort - plutot pris le dessus dans le vague souvenir que j'en gardais après avoir laissé le cd prendre la poussière une bonne dizaine d'années. Après ce premier album, Beggars & Thieves disparaissait de la circulation durant sept années, pour revenir sous l'impulsion du label MTM qui lui donnait l'opportunité d'enregistrer deux albums supplémentaires (dont le plutôt réussi Grey Album avec son très bon Piece Of My Heart), sous un line up recentré sur Merlino et Mancuso.

Highlights : No More Broken Dreams, Billy Knows Better, Beggars & Thieves, Isn't It Easy...

Tracklist :
01. No More Broken Dreams
02. Billy Knows Better
03. Waitin' For The Man
04. Your Love Is In Vain
05. Isn't It Easy
06. Let's Get Lost
07. Heaven & Hell
08. Love Junkie
09. Kill Me
10. Love's A Bitch
11. Beggars & Thieves