Les ressources de la Suisse en matière de hard rock ne sont plus à prouver. Les années 90 ont vu naître quelques jolis gisements et en particulier du côté de GOTTHARD et SHAKRA. Cependant, j'avoue que je m'étais moins attardé sur le cas de CRYSTAL BALL, que je trouvais un peu moins marquant que les précédents. Moins marquant, mais pas inintéressant pour autant. La combinaison entre hard et heavy me correspondait simplement moins. HELLvetia, outre le fait de tenter de plonger l'Helvétie dans un chaos infernal (y a du boulot pour faire entrer Lucifer au paradis !), marque la fin d'une longue collaboration avec Tommy Newton à la production. C'est Stefan Kaufmann (ACCEPT, UDO) qui le remplace.

Les suisses ne tardent pas à déclencher les hostilités. Passé le court chant traditionnel suisse accompagné de cor des alpes qui introduit de façon très sournoise le premier titre, Crystal Ball envoie la sauce avec un Hellvetia qui reprend parfaitement les caractéristiques de la musique du groupe : un hard rock puissant, à la croisée du heavy, et toujours très mélodique. On tient même du petit hymne avec l'excellent Last Dance (un pur bijou de hard mélodique) ou le plus épique Forever And Eternally. Les autres titres retiennent moins l'attention, mais la variété de l'ensemble fait passer les petites faiblesses sans trop d'encombre. On peut cependant regretter que la fin de l'album manque un peu plus de cette variété.

Si Crystal Ball ne réalise sans doute pas encore l'album parfait, on compte suffisamment de bons titres sur Hellvetia pour passer un agréable moment, bercé (ou plutôt secoué !) entre hard rock et power metal "soft". Toutefois, si vous êtes contre le mélange des genres, préférez SHAKRA, plus pur et plus direct.

Highlights : Last Dance, Hellvetia, Pictures Of Love, Forever And Eternally...

Tracklist :
01. HELLvetia
02. Forever And Eternally
03. My Life
04. Last Dance
05. Opposites Attract
06. Want It All
07. Pictures Of Love
08. Bird On A Wire
09. Misery Needs Company
10. One Day At A Time
11. Wasn't It Love
12. Seeing Is Believing [bonus]