La première fois que j'entendis parler de FROZEN RAIN, Rockmeeting venait à peine de naître. Il aura donc fallu plus de cinq années à son instigateur Kurt Vereecke pour donner vie à son projet, mais comme dit le proverbe, tout vient à point à qui sait attendre, et les efforts du musicien n'ont finalement pas été vains. On peut même dire que notre ami Belge a plutôt bien soigné son bébé et que, globalement, ça s'entend. Il a d'abord bénéficié du concours de nombre de musiciens chevronnés de la scène AOR, parmi eux : Tommy Denander (présent sur quasiment tous les titres), Jim Santos (Norway), le batteur Daniel Flores (Mind's Eye) ou encore l'anglais Steve Newman. L'ambition de Kurt était manifestement de marcher sur les traces de ses idoles, et cela s'entend aussi, car tout sur ce disque rappelle les années 80. Autrement dit, ne cherchez pas d'innovation, le charme du disque est plutôt de reproduire de vieilles recettes avec enthousiasme et aussi un certain professionnalisme. Si nous n'avons pas affaire à un classique de l'AOR (qui en sort de nos jours ?), on prend plaisir à écouter ces mélodies légères et faciles d'accès, servies par des arrangements soignés - beaucoup de clavier (normal, c'est l'instrument de Kurt), mais sans tuer les guitares (on trouve d'ailleurs de beaux solos tout au long du cd comme sur Your Love ou Little Angel) - et cinq chanteurs de bon niveau dans l'ensemble, hélas parfois desservis par un mixage un peu défavorable, mais rien de réellement gênant. Parmi ces cinq vocalistes, j'avoue une nette préférence pour le timbre chaud et éraillé de Dirk Cauwels (qui ne chante hélas que sur deux titres : le suave mid tempo Say That You Love Me et, en duo, On The Run), un chanteur local qui gagnerait à être plus connu. Dans un registre assez éraillé lui aussi, le jeune Johan Waem alias Danzel - un chanteur Belge issu d'une émission de télécrochet locale - est aussi à créditer d'une remarquable prestation. Moins convaincant, mais dans un registre encore relativement viril, Peter De Zutter - inconnu de mes services de renseignements - s'en sort tout de même relativement bien sur un Park Cafe assez médiocre ; quant aux deux autres chanteurs (les dénommés Maurice Saelmans et le hollandais Ollie Oldenburg qui fit un temps partie de ZINATRA après le départ de Joss Mennen), ils oeuvrent pour leur part dans un registre plus fluet, moins à mon goût, mais s'en tirent aussi sans difficulté. On notera pour finir une forte coloration scandinave sur la plupart des titres (la présence de Denander sans doute, mais les influences de Kurt Vereecke vont aussi dans ce sens), et c'est avant tout à ce public que semble s'adresser Frozen Rain. Avis aux amateurs.

NB : voir site officiel pour extraits et commandes.

Highlights : Little Angel, Say That You Love Me, Waiting For You...

Tracklist :
01. Waiting For You
02. Wire Of Love
03. Music Keeps Me Alive
04. My Heart Believes It's True
05. Red Light Zone
06. On The Run
07. Park Cafe
08. Never Be A Fool Again
09. Your Love
10. Say That You Love Me
11. Little Angel
12. Tomorrow