Prendre son temps pour concevoir un album est devenu une habitude pour les rockers sudistes de 38 SPECIAL. La bande de Jacksonville a battu un record cette fois avec sept longues années d'attente depuis Resolution, le précédent opus studio. Le très bon Live At Sturgis - seul signe de vie donné par le groupe dans l'intervalle - prouvait si nécessaire que les américains avaient toujours la forme, et les propos du guitariste Don Barnes décrivant ce Drivetrain comme l'album le plus rock de l'histoire du groupe n'étaient finalement pas une si grande surprise. La présence fidèle de Jim Peterik (SURVIVOR, PRIDE OF LIONS...) dans les crédits laissait cependant espérer une certaine continuité dans l'orientation FM du groupe et c'est bien ce que l'excellent single Hurts Like Love tendait à prouver. La découverte de ce cd m'a pourtant un peu déçu. Non pas que le groupe ait trop chargé la bourrique en puissance, mais plutôt en raison d'une certaine pauvreté mélodique. La première écoute ne laisse en effet ressortir que trois titres pour lesquels la vieille recette mêlant rythmique qui balance, grosses guitares et refrain qui tue fait encore des dégats. Difficile de passer à côté des imparables 'woh-oh-oh' du refrain de l'excellent Jam On, ou de la très touchante ballade Hiding From Yourself, qui rappelle un peu ce que Donnie Van Zant a pu faire de plus tendre sur les albums de VAN ZANT avec son frère Johnny. A la première écoute, le reste de l'album n'est en revanche pas franchement marquant. Il faut bien deux voire trois nouvelles écoutes pour que des titres comme Something I Need, Quick Fix ou The Play révèlent enfin leur finesse, sans pour autant égaler les meilleurs titres cités plus haut. Les heures de gloires de 38 SPECIAL sont derrière eux, Drivetrain ne concurrencera certainement pas un Special Forces - chef d'oeuvre indétronable de la discographie du groupe - mais le résultat obtenu après quelques écoutes n'est finalement pas si décevant. L'album tient même la route pour peu qu'on lui accorde quelques chances de le prouver...

Highlights : Hiding From Yourself, Jam On, Hurts Like Love, Something I Need...

Tracklist :
01. Something I Need
02. Hurts Like Love
03. Haley's Got A Harley
04. Jam On
05. Make Some Sense Of It
06. Quick Fix
07. The Squeeze
08. The Play
09. Bad Looks Good On You
10. Trooper With An Attitude
11. Hiding From Yourself
12. Sheriff's County Line