Quatrième album pour le guitariste allemand Rolf Munkes au sein d'EMPIRE, et pour ne pas faillir à la désormais tradition de ce groupe au nom ambitieux, notre homme s'est à nouveau entouré d'une dream team aux allures de super groupe, avec deux changements par rapport au précédent opus, dont nous avions souligné la qualité. Le chanteur Tony Martin passe le relais à Doogie White (Cornerstone, Rainbow, Yngwie Malmsteen), et Mike Terrana (Axel Rudi Pell, Masterplan) remplace Andre Hilgers, la basse étant toujours tenue par Neil Murray (Gary Moore, Whitesnake, Black Sabbath). Tony Martin apportait une coloration BLACK SABBATH, tout naturellement Doogie appose son empreinte RAINBOW, et donc le style oscille toujours entre un hard rock classique et du heavy mélodique, mais modernisé à la façon d'un Magnus Karlsson, d'ailleurs, même avec un chanteur assez différent, le style Empire reste reconnaissable, en raison de l'empreinte forte de Rolf. Ses compositions très mélodiques et sans remplissage ne font pas appel, c'est tout à son honneur, à un surplus de technicité, ses soli restent classieux mais jamais envahissants. La rythmique, exceptionnelle sur le papier, n'a finalement pas beaucoup l'occasion de s'exprimer, car le mid tempo est de rigueur, un peu trop d'ailleurs, la galette manque un peu de folie et de diversité. Seuls The Alter, et plus encore Tahigwan Nights permettent à Terrana de dérouiller un peu ses baguettes ! La prestation de Doogie ne souffre d'aucune faiblesse, au contraire, il surpasse ici ses performances dans MALMSTEEN, apportant à l'album une sérieuse plus-value. Amateurs de hard rock et de heavy mélodique, sans être un classique, cette galette saura sans nul doute vous faire passer un bon moment.

Highlights : Angel And The Gambler, Chasing Shadows, The Alter, Manic Messiah

Tracklist :
01. Chasing Shadows
02. The Alter
03. Mother Father Holy Ghost
04. Sail Away
05. Child Of The Light
06. Tahigwan Nights
07. Manic Messiah
08. Angel And The Gambler
09. A Story Told
10. The Rulers Of The World
11. A Night Like This [bonus]