Il est de bon ton, chez certains, de descendre LINKIN PARK. Les raisons ? Son succès ? Sa jeunesse ? Le soutien de son (puissant) label ? L'utilisation du rap ? Peut-être un peu de tout ça. Mais ce qui ressemble plus à de petites jalousies inter-générationnelles condamne à tort un groupe au talent immense. Et si d'ordinaire j'éprouve un profond mépris pour le rap, ces fusionneurs de génie m'ont donné envie de baisser ma garde et prouvé qu'en le mettant au service de leur rock, il servait à en décupler la force et l'impact. Alors pour peu que l'on laisse ses préjugés au vestiaire, on se prend une grosse claque avec ce Hybrid Theory, leur premier album qui voit le jour en 2000, mais aussi leur nom précédent, à qui ils rendent ainsi une sorte d'hommage. Le cd débute par Papercut, avec lequel on entre magnifiquement dans le vif du sujet, à savoir, l'exemple type de ce qu'est leur musique : une petite touche électro créant une ambiance hors-pair, suivi de couplets rap calmes qui servent de tremplin aux refrains rock plus agressifs et néanmoins très émotionnels. Et qui dit tremplin, dit décollage...bien plus haut. Ce contraste aussi saisissant que réussi de ces deux éléments différents, voire opposés, est devenu une véritable marque de fabrique pour le groupe, qui perfectionne son style depuis maintenant pas mal d'années. Et pour être exact, tout commence en Californie, au collège, par la rencontre entre Brad Delson (guitare/basse) et Mike Shinoda (mc/rap). Puis, au fil du temps, le groupe prend forme, et évolue, en 1996, sous le nom de XERO. Le chanteur Chester Bennington les rejoint en 1999, et fait figure de touche finale dans le line up du combo, qui vient d'adopter son nom définitif. Il prouve d'emblée sur cet album, que son chant tantôt rageur, ou bien doux et émouvant, s'adapte, tel du sur-mesure à la musique du groupe, qui sur With You, ou bien Runaway, et encore By Myself, joue la carte de la rage et de l'émotion, avec ses passages rap revendicatifs qui laissent la place aux refrains à la fois agressifs et touchants. Rien d'étonnant à cela, puisque le groupe revendique cette recherche, en déclarant que leur musique est un mélange de rage et de mélancolie, de frustration et d'optimisme, de clarté et d'obscurité, et le prouve d'une façon magistrale avec l'impressionnant Crawling dont l'intensité vous scotche. Sur tous les titres, la production de Don Gilmore fait merveille, et retranscrit superbement le côté marquant et explosif de cet album, avec notamment un gros son bien clair. Enfin, deux titres qui démontrent, si ce n'était pas déjà fait, que Linkin Park peut jouer dans la cour des maîtres de l'émotion, tout d'abord le bouleversant In The End, tout simplement d'une beauté à couper le souffle, avec l'apport du piano pour vous achever. Et puis, le sublime Pushing Me Away dont l'émotion monte crescendo jusqu'à atteindre son paroxysme. Quelle classe ! Et si Linkin Park a cartonné avec ce disque, et bien ce n'est que justice !

Highlights : Pushing Me Away, Crawling, In The End, With You, Papercut, Runaway, By Myself...

Tracklist :
01. Papercut **
02. One Step Closer ***
03. With You *
04. Points Of Authority
05. Crawling
06. Runaway
07. By Myself
08. In The End
09. A Place For My Head **
10. Forgotten **
11. Cure For The Itch
12. Pushing Me Away