On va jouer un peu les anciens combattants mais peut-il en être autrement avec un groupe qui a sorti son premier album en 1971. Je n’ai pas découvert REO SPEEDWAGON sur cette période mais à partir de 1979 avec Nine Lives et puis avec le méga succès que fut Hi Infidelity en 1981. Mes parents ont dû avoir la tête cassée à m’entendre m’époumoner sur Keep On Loving You ou In Your Letter. Bref, à l’instar de STYX, BOSTON ou KANSAS, Reo Speedwagon fait partie intégrante de ma culture musicale. Je n’attendais d’ailleurs pas un retour quand on pense que Building The Bridge - le dernier album studio - date de 1996. Certes il y a eu le Arch Allies avec Styx mais ce n’était que des vieux morceaux repris en live. Aujourd’hui ils reviennent et la première remarque qui s’impose, c’est qu’ils ont fait une cure de rajeunissement et ils sont passés chez le coiffeur, Kevin Cronin est maigre à souhait et peroxydé comme une vieille mère maquerelle sur le retour. Idem pour Bruce Hall et Neal Doughty qui apparaît sur la photo du groupe mais qui ne joue que sur un titre. Le reste des parties claviers étant tenu par Joe Vannelli. D’ailleurs, en aparté, on pourrait se poser la question sur Rockmeeting dans la rubrique disparus du forum : où sont Gary Richrart et Alan Gratzer respectivement guitariste et batteur de Reo pendant un bon moment ? Plus de news… Pour résumer, je dirai que c’est un bon album de Reo, bien meilleur en tout cas que le précédent qui était franchement quelconque. Alors bien sûr, de ci de là, on retrouve - comme d’ailleurs dans tous leurs opus - des titres plus faibles comme le bluesy Lost On The Road Of Love, le rock daté de Run Away Baby ou bien le titre limite hard Smilin’In The End. A l’inverse on retrouve tout ce que j’aime dans ce groupe : des titres hyper mélodiques avec des refrains sous forme d’hymne comme Let My Love Find You ou bien I Needed To Fall. Le hit FM de l’album personnifié par Find Your Own Way Home. La très bonne compo co-écrite par Jim Peterik, Dangerous Combination ou bien le titre chanté par Bruce Hall, le soul Born To Love You. Avant de finir, une remarque sur la performance vocale de Kevin Cronin qui, comparé à ce qu’il faisait avant, est nettement plus poussive. Attention, ça reste du haut niveau, mais le poids des ans n’arrange rien aux voix, surtout à celles un peu aigues.

Highlights: Find Your Way Home,I Needed To Fall,Dangerous Combination, Let My Love Find You