Lights Out avait marqué l’année 1977 et consolidé un line-up avec Paul Raymond aux claviers, tout logiquement, 1978 voit le groupe progresser encore, avec cet Obsession, qui sera malheureusement le dernier album studio de la décade avec Michael Schenker, puisque l’année suivante, le charismatique guitariste quittait le vaisseau d’abord pour les SCORPIONS, puis pour fonder le MSG. L’artwork un peu curieux est à cet égard plutôt prémonitoire, puisque Schenker semble un peu perdu au milieu de tous les membres du groupe, dont certaines parties du visage sont recouvertes de billes. Toute l’équipe était ici à son apogée, pour un album qu’une majorité de fans classent régulièrement en tête de leurs préférences, dans la longue discographie en studio, le fabuleux live Strangers In The Night (SITN) étant bien sûr hors compétition. Pourtant à l’époque, le succès commercial fut relatif, et cet album était plutôt sous estimé, le nombre de hits potentiels que l’on retrouve sur SITN par exemple est limité, puisque seulement Only You Can Rock Me y figure, les albums précédents étant beaucoup mieux représentés. Mais pour autant, c’est celui qui, selon moi, résiste le mieux à l’outrage du temps, de par la qualité et la diversité des compositions. Pour mener à bien cette production, le groupe a passé carrément huit semaines en studio, plus que pour les précédents, et la production est ici très bien léchée, expliquant entre autres ce très bon vieillissement, Ron Nevison ayant fait, comme sur Light Out, un excellent travail. Composé comme Only You Can Rock Me par le Trio Way-Schenker-Mogg, Pack It Up (and Go), durcit le ton, le riff se fait heavy, ainsi que la rythmique de Parker / Way, le tout survolé en quasi permanence par un solo très aérien de Michael qui contraste singulièrement avec cette pesanteur. Après Arbory Hill, une courte transition instrumentale toute en finesse, Michael survole à nouveau le heavy mid tempo Ain't No Baby, en passant pas un break aérien et un autre solo, le chant de Phil Mogg étant rehaussé par des chœurs. La première ballade, Lookin' Out for No. 1, nous dévoile un UFO symphonique, les violons et les lignes de piano de Paul Raymond magnifiant le chant émouvant de Phil, une accalmie toute relative avant le bouillant Hot 'n' Ready, un mid tempo enlevé et sublimé là encore par Michael. Belle intro à la basse de Pete Way, superbe refrain renforcé par des chœurs, Cherry se joue des breaks et des accélérations, avant de laisser Michael survoler à nouveau les derniers titres de l’opus, qui se termine sur une autre superbe ballade, Born to Lose, véritable marque de fabrique du combo. Pas le moindre temps mort, de superbes mélodies composées collectivement par un groupe à son apogée et illuminées par un Michael Schenker au sommet de son art, cette obsession ne sera en aucun cas nuisible à votre santé, au contraire, elle a toutes les chances de vous transporter dans un espace musical tout simplement grandiose.

Highlights : tous

Tracklist :
01. Only You Can Rock Me
02. Pack It Up (and Go)
03. Arbory Hill
04. Ain't No Baby
05. Lookin' Out for No. 1
06. Hot 'n' Ready
07. Cherry
08. You Don't Fool Me
09. Lookin' Out for No. 1 (Reprise)
10. One More for the Rodeo
11. Born to Lose