Metal !!! Aucune ambiguïté possible, Jeff Waters et sa bande ont bien l’intention d’aller droit à l’essentiel avec ce nouvel album au titre évocateur. Et puisque le Metal est une grande famille, mes frères et mes sœurs, Jeff s’est offert le plaisir d’inviter un artiste différent sur chaque titre. C’est la fête, d’autant que le guitariste Canadien nous affirme avoir composé ces nouveaux titres de manière assez équivalente que par le passé, lui rappelant du coup l’époque des quatre premiers albums du groupe. C’est donc du ANNIHILATOR relativement pur jus qui nous est proposé ici grâce à des titres à l’énergie communicative comme le prouve d’entrée de jeu le très dynamique Clown Parade qui peut d’ores et déjà faire figure de futur classique, tout comme Army Of One ou Downright Dominate sur lequel le duel Jeff Waters / Alexi Laiho (CHILDREN OF BODOM) est particulièrement impressionnant, sans parler du solo final d’Alexi qui nous assène une véritable leçon de descente de manche en bonne et due forme et de coups de vibratos à plier une guitare en deux : renversant et explosif. Les aspects très mélodiques de Annihilator sont aussi une marque de fabrique que l’on retrouve tout au long de l’album, souvent intégrés dans des titres plus Thrashy comme Haunted ou Chasing The High, ou au contraire sur le plus soft Couple Suicide qui crée la surprise en se démarquant sensiblement grâce à des parties guitares plus douces qui alternent avec des couplets/refrains dynamiques sur lesquels Angela Gossow (ARCH ENEMY) vient poser quelques rares growls assez inattendus. Si les personnalités des divers invités ne ressortent pas toujours spécialement de façon évidente, on notera quand même au passage, en plus de Alexi Laiho, je le répète, mais quel festival, ou d’Angela Gossow, mais quelle surprise, on notera donc la performance de Michael Amott sur Operation Annihilation dont le sympathique chorus nous renvoie presque du côté de son SPIRITUAL BEGGARS. On notera aussi le retour de l’excellent Mike Mangini derrière les fûts pour l’occasion, mais pour l’occasion seulement car c’est le batteur Alex Landenburg (MEMENTO) qui occupe cependant le poste au sein du touring line-up. Même si il est trop tôt pour qualifier ce Metal de futur classique du groupe, il en ressort en tout cas comme un sacré coup de jeune qui prouve que Jeff Waters et sa bande n’ont pas encore décidé de calmer le mouvement, et c’est tant mieux.