En tant que fan de la première heure des SCORPIONS, j’ai particulièrement suivi la trajectoire d’Uli lors de ses quatre albums studios avec le groupe, et le fameux public Tokyo Tapes en 1978, mais je dois avouer qu’ensuite j’ai décroché, suite à son changement total de style, pour ne reprendre contact qu’en 2001 et l’album Legends Of Rock - Live At Donington. Il faut dire que l’avènement du hard rock dans les années 70 a sonné la fin du rock psychédélique qui prévalait à la fin des années soixante. La structure carrée des morceaux a remplacé les longues improvisations à la guitare, JIMI HENDRIX étant le symbole de ce style. Autant dire qu’en 1978, quand Uli se met en tête de remettre Hendrix dans la course avec son groupe solo Electric Sun, il ne s’agit pas d’un coup commercial, le public était saturé depuis longtemps de ces longues envolées à la guitare, il s’agit plutôt d’un sacerdoce, pour ne pas dire une vénération qui s’adresse à quelques nostalgiques. Mais ce guitariste hors norme ne s’est pas limité au monde du rock, il a aussi largement exploré l’univers de la musique classique, il n’a pas été le premier, puisque les tentatives de fusion avec notamment le métal, datent des années 70. Par contre son approche est beaucoup plus originale, car il ne s’agit pas ici de juxtaposition, mais d’intégration de la guitare au milieu d’instruments classiques, dans des standards de la musique classique, en se servant par moment de la guitare presque comme d’un violon. Et c’est tout l’objet du cd n° 1, qui se partage entre des reprises de titres classiques comme Sensucht (Chopin), Air De Bach (Bach), Nessun Dorma de Puccini, sur lesquelle il a écrit des paroles anglaises, puis l’a renommée en Bridge To Heaven, après avoir ajouté le superbe chant de Tommy Heart de FAIR WARNING, mais oui !, ou alors certaines de ses propres compositions qui viennent d’albums comme Beyond The Astral Skies ou Metamorphosis Of Vivaldi's Four Seasons. Ce travail de virtuose explique pourquoi Yngwie Malmsteen cite Roth pour être l'un de ses principaux héros et source d’inspiration. Certains passages peuvent s’avérer un peu ennuyeux pour le commun des mortels, les spécialistes de la six cordes apprécieront dans tous les cas sa façon de jouer ce genre de musique avec une telle dextérité. Une belle vidéo en bonus illustre en image un de ces morceaux où le maestro joue du classique au milieu d’un orchestre de charmantes violonistes. Le deuxième cd est davantage orienté rock, avec les longs développements psychéliques comme dans les 12 mn de Enola Gay/ Hiroshima Today, des reprises live comme celles de Hendrix : Voodoo Chile ou Little Wing, parfaitement exécutées, les chansons d’Electric Sun, qui révèlent des lacunes dans le chant d’Uli (ce n'est vraiment pas son fort), ou encore le classique White Room de CREAM joué en compagnie de Jack Bruce lui-même. Ce double cd a donc le mérite de résumer la carrière très hétéroclite d’Uli Jon Roth, qui a choisi une voie peu médiatique, qui lui vaut l’estime, voire le culte de ses pairs, à défaut d’avoir touché le grand public. C’est le moyen idéal, en somme, de découvrir un guitariste d’exception.